戸隠神社と森林植物園

自然の空気を思いっきり満喫しようと出かけた長野県。
はじめて行った戸隠神社は、霊山・戸隠山の麓に、奥社・中社・宝光社・九頭龍社・火之御子社の五社が建っており、あの「天の岩戸」伝説にまつわる神々をお祀りしている所です。
昔は女人禁制の霊場だったため、女性は奥社にまで足を踏み入れることはできませんでした。
この掟を無視して足を踏み入れた比丘尼が石になってしまったという伝説の比丘尼石があったり、戸隠の三本杉の謂れとなる人魚の話など、面白い神話がいくつも残っていました。

戸隠中社

戸隠の三本杉

名物は「戸隠そば」で、神社のまわりにたくさんおそば屋さんが立ち並んでいました。
「戸隠そば苑」という所で、「小町そば」をいただきました。
コシのあるおそばはもちろんのこと、いっしょについてきたごまとうふがまた美味しかったです。
食後のデザートに「そばだんご」を食べてみましたが、あたたかいパンのような歯ごたえの素朴な味が気に入りました。
今度行ったらまた食べてみたい味です。

食後は「戸隠森林植物園」を散策して、森林浴。
うっそうと茂った森の中は涼しくて、木道を歩いていると水芭蕉や名前の知らない黄色い花があちこちに咲いていて、ゆったりした気分で散策を楽しみました。

戸隠から白馬へ向かい、ホテルでのんびり過ごして翌日は栂池の自然観光をします。

欧風ホテル　グリーンプラザ白馬

それにしても日本のホテルや旅館って、お風呂は気持ちがいいし、部屋は清潔で何でも揃っていて、お湯とお菓子まで用意されているし、不自由なことが何もない至れり尽くせりのサービスって凄いことですね。
そして何より食事が美味しい。
今まで当たり前のようにサービスを受けてきたと思うのですが、なんだかすっかり感激してしまいました。
それというのも、去年のオーストリア旅行の時に何箇所かホテルに泊まって、いろいろ不自由な思いをした記憶があって、外国に行って日本の良さや豊かさが身に沁みてわかるというか、こちらでは泊まる人への気遣いみたいなものが到るところで気付かされて、今回の旅行はまさに日本万歳！って感じだったのです。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（翌日につづく）